Если хотите заказать горящие путевки в Бельгию в октябре, задумайтесь о Генте: другого города с такой интересной историей и архитектурой в этой стране уж точно не найти.
Гент — один из крупнейших городов Бельгии, расположенный в Восточной Фландрии и являющийся её столицей. Тут проживает свыше 225 тысяч человек. Это большой порт, через которые ежедневно проходят морские суда. Кроме того, Гент — это крупный экономический, культурный и учебный центр: тут располагается университет и четыре высшие школы. Те, кто заказывают горящие путевки в Бельгию в октябре, как правило, заезжают в этот город сразу после Антверпена. А всё — благодаря интереснейшей истории Гента.
Так, достоверно известно, что люди на этом месте обосновались еще в каменном веке — а потом вполне успешно развили свои поселения и в эпоху железа. Историки считают, что старое название данного города, Ганда, происходит от древнекельтского словва, означающего «слияние» (Гент находится на месте впадения в реки Шельда другой реки, Лис). Впрочем, в конце IV века на эту территорию вторглись франки, принеся свой язык. Так кельтская и латинская речь была заменена на древнюю голландскую. Вся Фландрия до сих пор говорит на нидерландском.
Около 650 года нашей эры в этом месте было построено два аббатства: Санкт-Баво и Аббатство Святого Петра. Из них постепенно и вырос целый город — хотя этому регулярно мешали нападения враждебных викингов. Развитию Ганды помогало и то, что данная местность словно бы была создана для проведения ярмарок и остановки торговцев во время путешествия на юг. С XI века город начинает процветать, а в начале XIII века становится крупнейшим поселением в Европе после Парижа. В то время тут жили 65 тыс. человек.
Из того времени в Генте остались колокольня и башни собора Святого Баво, а также церковь Святого Николая. А в более поздние годы данный город начинают связывать в основном с торговлей шерстью. Данная местность отлично подходила для выпаса овец, и в средние века город стал самым большим в Европе центром шерстяной промышленности, превысив славу Брюгге. Даже сегодня, проведя недорогой отдых в Генте, туристы обязательно возвращаются назад с новой одеждой — теплой и очень прочной.
Затем разразилась Столетняя война, в ходе которой город опять пострадал и был восстановлен только ко второй половине XV века. А вскоре после этого последовали новые разрушения, связанные с разразившимися в Европе религиозными войнами. Наконец, в 1745 году в ходе войны за наследство некогда великой Австрийской империи Гент был захвачен французскими войсками. Под руководством французов тут начала возрождаться текстильная промышленность. В 1800 именно тут, впервые на европейском континенте, был представлен механический ткацкий станок, планы которого были тайком привезены сюда из Великобритании.
Дальнейшие годы также были, мягко говоря, неспокойными. Зато всё это оказало сильное влияние на здешнюю архитектуру, ныне представляющую из себя смешение разных стилей. В Генте, на удивление, и сейчас стоит большая часть средневековых строений — а некоторые, разрушенные в ходе Второй мировой, были хорошо отреставрированы. Центр данного города полностью освобожден от машин, потому по Генту отлично можно прогуляться, наслаждаясь видами замков, колоколен и соборов.
При этом в Генте поддерживается идеальное соотношение истории и простого жизненного комфорта: это — не город-музей, где негде просто зайти и пообедать. Потому для туристов этот город крайне рекомендуется: вся соответствующая инфраструктура здесь имеется, и отдыхать действительно удобно. А заказать горящие путевки в Гент можно там же, где и дешевые туры в Эстонию из Москвы: интернет-система для заказа горящих путевок в Бельгии работает на «отлично». Да и стоимость подобных поездок не так высока, как можно было бы подумать.